Un mercado de abastos es la radiografía más honesta de un pueblo, y el de Isla Cristina presume de lo que tiene que presumir: el pescado de sus mostradores ha dormido en el mar de enfrente y ha pasado esa madrugada por la lonja más importante de Andalucía. Guía para visitarlo, comprar bien y entender lo que estás viendo.
Dónde y cuándo
El Mercado de Abastos está en la calle Ayamonte, en pleno casco, y abre de lunes a sábado por las mañanas. La hora buena es media mañana, con los puestos en plena faena y el género recién colocado. Si tu visita cae en domingo, el plan alternativo es el mercadillo semanal de la avenida del Carnaval: la versión al aire libre del mismo espectáculo.
Qué buscar en los mostradores
La nómina de la casa: gamba blanca, coquinas y chirlas, acedías y lenguados, sardinas y caballas, choco, pulpo y, en temporada, el atún y sus cortes. La regla de compra es la misma que la de los restaurantes del pueblo: pregunta qué ha entrado hoy, que aquí la carta la escribe la lonja cada madrugada. Los puestos completan la cesta con la huerta de la comarca, el pan y todo lo demás: se puede montar un menú isleño completo sin salir del edificio.
El mercado como visita turística
Aunque no compres nada, entra. El acento de las placeras, el brillo del pescado sobre el hielo y el trasiego de vecinos son patrimonio inmaterial aunque ningún boletín oficial lo diga. Y si tu alojamiento tiene cocina, este mercado es el mejor restaurante del pueblo: gamba cocida en casa, coquinas a la sartén y el choco a la plancha salen de aquí a precio de pueblo pesquero.
Las recetas para tu cesta ya están escritas: cómo cocer la gamba blanca, el choco frito y las coquinas a la marinera.