Si vienes a Isla Cristina en febrero pensando que encontrarás un pueblo pesquero en su tranquila temporada baja, te equivocas: en febrero este pueblo celebra su fiesta mayor. El Carnaval de Isla Cristina es uno de los más antiguos de España, está declarado Fiesta de Interés Turístico de Andalucía y es, tras el de Cádiz, el carnaval andaluz de mayor peso.
Tan antiguo como el pueblo
Las referencias a festejos carnavalescos en Isla Cristina se remontan al propio siglo XVIII fundacional, y todo apunta a que la fiesta llegó con los primeros pobladores levantinos. Dos siglos y pico después, el carnaval isleño mantiene una personalidad propia con doble carácter, popular y escénico: la calle y el teatro se reparten el protagonismo.
El concurso del Teatro Horacio Noguera
La primera parte de la fiesta pertenece al concurso de agrupaciones —comparsas, murgas, cuartetos— que se celebra en el Teatro Horacio Noguera. Las letras cantan crónica local del año, y para el visitante una sesión del concurso es la inmersión cultural más rápida posible en el pueblo. Las entradas se agotan: infórmate con antelación de los canales de venta.
La calle: cabalgata y disfraces
Terminado el teatro, el carnaval toma la calle: pasacalles, bailes, concursos y disfraces que se preparan durante meses. El plato fuerte multitudinario es la gran cabalgata del domingo, que reúne al pueblo entero y a miles de visitantes. Si solo puedes venir un día, que sea ese.
El Entierro de la Sardina
El cierre, en Miércoles de Ceniza, es la ceremonia que mejor retrata a Isla Cristina: el Entierro de la Sardina, el duelo paródico con que el carnaval se despide de sí mismo. Un pueblo fundado por pescadores de sardina que cada año entierra ceremonialmente una sardina entre risas: pocas fiestas cierran con tanta coherencia.
Si tu viaje no coincide con el carnaval
El Museo del Carnaval, en la Casa-Patio de San Francisco, abre todo el año con disfraces y carteles históricos de la fiesta. Y recuerda que la fecha del carnaval cambia cada año, porque se celebra unas seis semanas antes de la Semana Santa: consúltala antes de reservar alojamiento, tanto si vienes a buscarla como si prefieres evitar el bullicio.
Más planes: qué ver en Isla Cristina y dónde dormir (en carnaval, reserva con mucha antelación).